Le Livre d'Argent

Elzen | @elzen@fadrienn.irlnc.org

12/16 Entre autres plantes, Darwin étudie en particulier l'espèce Angraecum sesquipedale, que l'on surnomme depuis « l'orchidée de Darwin ». Cette plante présente une caractéristique particulière : une sorte de poche assez longue au fond de laquelle se trouve une petite quantité de nectar. Certaines variétés de papillons appelés sphinx sont connus pour avoir une trompe assez longue, mais pour accéder à ce nectar, il leur en faudrait une qui dépasse largement la longueur de leur corps, ce qui semble assez improbable.

Darwin va néanmoins postuler que, si sa théorie de la sélection naturelle est exacte, alors il doit nécessairement exister une variété d'insectes disposant d'une trompe suffisamment longue pour accéder à ce nectar : l'orchidée et le papillon doivent avoir co-évolué de manière à ce que la taille de de la trompe et celle de la poche continuent de correspondre. Darwin fait cette supposition en 1862, et à l'époque, personne n'y croît.
Photographie d'une orchidée de la famille Angraecum sesquipedale, ou orchidée de Darwin. On voit la plante avec quelques feuilles une fleur blanche à cinq pétales, et sous la fleur, une énigmatique tige verte assez longue, qui est donc creuse et contient du nectar au bout. Ce qui est assez particulier, car il paraît là comme ça assez improbable qu'un insecte puisse aller chercher le nectar si loin. Et pourtant…

11/16 Et donc, on sait maintenant, notamment, que la coopération fait partie des éléments importants qui ont été sélectionnés au cours de notre évolution à nous, contrairement à que certaines personnes ayant caricaturé Darwin mettaient en avant. Néanmoins, en ce qui concerne Darwin lui-même, c'est surtout à propos des plantes et des insectes qu'il a étudié le sujet. Et c'est ce qui va nous intéresser ici.

En effet, on avait déjà remarqué à cette époque que les plantes à fleur attirent certains insectes volants qui, en venant butiner, se couvrent de pollen, qu'ils transportent alors jusqu'aux fleurs des autres plantes, aidant ainsi celles-ci à se reproduire. Ce qui est donc à bénéfice mutuel, et qu'on peut interpréter comme une forme de coopération (même si d'autres lectures sont également possibles).
Planche du webcomic « foxes in love » montrant quatre images : sur la première, on voit un un renard cyan lire un livre. La légende nous indique ce qu'il lit (c'est en anglais, mais je traduits) : « Les animaux apprennent leur compétence la plus importante en premier. Un poulain de quelques heures peut courir, un serpent à peine sorti de l'œuf peut mordre. » On voit ensuite un bébé renard jaune avec une tétine et des jouets à côté de lui, et la légende « Que font les bébés ? » Puis, sur l'image suivante, ce bébé lâche sa tétine en criant « Ouin ! », et la légende précise : « Les bébés pleurent. » La dernière image montre le renard cyan en train de serrer le bébé renard contre lui, et la légende conclue : « Votre compétence de survie la plus importante est d'appeler à l'aide. »

10/16 Autre point, bien que la compétition soit un élément central dans les mécaniques évolutives, il faut quand même relativiser ça. Darwin lui-même a aussi travaillé pas mal aussi sur les notions d'association mutualiste et de coopération. Et puis bien sûr, la théorie n'est pas restée bloquée à l'époque de Darwin, notre compréhension de l'évolution a pas mal avancé depuis son époque.

J'avais d'ailleurs écrit un article là-dessus il y a douze ans, d'ailleurs il faudrait sans doute que je révise un peu l'article sur certains points, mais bon. Des tas de scientifiques sont repassés après Darwin et ont corrigé et étendu ses travaux. Il n'empêche que Darwin lui-même proposait déjà quelque chose de beaucoup plus intéressant que ce à quoi on caricature hélas parfois ses travaux.

Si jamais vous voulez jeter un œil à l'article, il est là : https://fadrienn.irlnc.org/articles/sciences/evolution/

9/16 Une petite précision ici : bien qu'il y ait deux bouquins successifs avec des sujets un peu différents, la sélection sexuelle n'est pas, contrairement à ce qu'on lit parfois, « une deuxième sélection », différente de la sélection naturelle. La sélection naturelle est le résultat d'un ensemble de facteurs, parfois contradictoires entre eux (courir vite permet d'échapper aux prédateurs, mais nécessite d'avoir accès à plus de nourriture : ce sera donc un avantage ou un inconvénient selon l'environnement), dont la sélection sexuelle est un des aspects.

Si on veut parler uniquement des aspects de la sélection naturelle qui portent sur la survie, mais pas sur la reproduction (ce que Darwin faisait dans son premier bouquin), on parle maintenant plutôt de « sélection utilitaire ». Je le précise parce que vous trouverez la confusion dans des œuvres de vulga par ailleurs très chouettes. Par exemple, je vous conseille vivement de visionner cette très intéressante vidéo de @gameofhearth, mais donc son usage de « sélection naturelle » est plus restrictif que le sens usuel, ne portant que sur la sélection utilitaire.

Bref, sa vidéo est là, n'hésitez pas : https://skeptikon.fr/w/8Za23dfTprcT2vfP2cK1vB

8/16 Darwin affinera plus tard cette idée générale en publiant un deuxième livre, intitulé « La Filiation de l'homme et la sélection liée au sexe » (il aimait bien les titres à rallonge, visiblement). Cet ouvrage-ci aborde le fait que, l'évolution fonctionnant par la transmission des caractères d'une génération à l'autre, la capacité à se reproduire, et pour cela à séduire le sexe opposé, est quelque chose d'assez important.

Cela apporte une explication évolutive à des caractères handicapants pour la survie (comme la célèbre queue du mâle paon, qui le rend plus facilement victime des prédateurs) mais le compensent en rendant l'individu plus sexy selon les critères de son espèce (Darwin ne le dit évidemment pas comme ça).

L'ouvrage est aussi sur Wikisource (avec un titre un peu différent faisant qu'il est moins facile à trouver, les aléas des traductions) : https://fr.wikisource.org/wiki/La_Descendance_de_l%E2%80%99homme_et_la_s%C3%A9lection_sexuelle

7/16 Ce mécanisme général conduit les êtres vivants à se spécialiser. Si un individu dispose d'un caractère spécifique, apparu aléatoirement, qui lui permet de mieux profiter des ressources, il le transmettra sans doute davantage ; et quelques générations plus tard, toute la population présentera cette caractéristique. C'est ainsi que semblent se former des espèces.

Si ces espèces sont stables à l'échelle de quelques générations, elles ne sont cependant pas éternelles, car le monde vivant reste en perpétuel changement, dépendant fortement d'un environnement qui lui-même évolue : une caractéristique apparue chez une autre espèce peut modifier l'équilibre, et ainsi de suite. Toute évolution est un co-évolution, ce qui rend les choses d'autant plus imprévisibles.
Photomontage d'un des plus célèbres exemples pratiques de la sélection naturelle. On voit quatre vignettes présentant deux sortes de papillon, des phalènes du bouleau, posées sur le tronc d'un arbre. En haut, les phalènes sont de couleur blanche, en bas de couleur noir ; à gauche les arbres ont l'écorce claire, et à droite, elles sont couvertes de suies et donc très sombres. La cause de cette suie est affichée à l'arrière-plan : les usines de la révolution industrielle anglaise qui rejettent énormément de fumées dans l'air. On constate que la variété de phalènes blanches se dissimule beaucoup mieux sur les troncs clairs, et la variété de phalènes noires beaucoup mieux sur les troncs sombres. Le changement de pression sélective due à la fumée des usines a donc fait varier les populations de papillons, ce qui a fourni un sujet d'étude très intéressant pendant les débuts de la théorie de l'évolution, comme j'en parle dans la vidéo fournie en conclusion du thread.

6/16 Dans cet ouvrage, Darwin pose comme principe de base que le monde vivant est en perpétuelle évolution. Après tout, vous êtes différents de vos parents, qui eux-mêmes le sont des leurs, etc. Il pose également que cette évolution est principalement due au hasard (ce qui sera confirmé plus tard, notamment par l'essor de la génétique et l'étude des mutations). Partant de ces postulats, il cherche à expliquer pourquoi on voit néanmoins apparaître des formes globalement stables dans le temps, ces fameuses espèces.

Ce que Darwin (comme Wallace, mais avec d'autres mots) nous propose n'est donc pas l'évolution, mais la sélection naturelle. L'idée générale est que, dans un monde comme le nôtre où les ressources sont finies, les êtres vivants vont se retrouver en compétition. Étant donné qu'ils sont tous différents, certains vont être plus avantagés que d'autres. Si ces avantages sont héréditaires, c'est-à-dire transmis d'une génération à l'autre, on doit donc voir les formes les moins adaptées disparaître petit à petit à l'échelle des générations.
Image illustrative extraite de ma vidéo sus-mentionnée présentant les mécanismes de l'évolution. On y voit, en traits noirs sur fonds blancs (les couleurs sont inversées dans la vidéo), trois cascades de messages dans un jeu de type passe-parole (« téléphone arabe »), présentés en colonne avec des personnages fauchés dans les B.D. de Gee. Dans la première, le message est un simple « Bonjour, monde ! », qui se transmet efficacement jusqu'au bout. Dans la seconde, le message est le logo du groupe AC⚡DC. Ce message se transmet efficacement, jusqu'à rencontrer quelqu'un qui ne connaît manifestement pas le groupe et donc commence à le déformer. Dans la troisième, le mot transmis au départ est « ultracrépidarianisme », un mot tellement inutilement compliqué que dès la seconde personne de la chaîne, le message semble en voie de disparition rapide.

5/16 Des travaux indépendants qui arrivent à la même conclusion, c'est généralement plutôt bon signe pour la solidité, en sciences. Wallace n'étant pas très connu, il n'aurait sans doute pas été pris au sérieux s'il avait proposé ce type de travaux tout seul ; mais Darwin bénéficiait lui-aussi du fait qu'un autre que lui arrive aux mêmes conclusions, car ce qu'ils proposaient tous deux était assez révolutionnaire pour l'époque.

C'est suite à cette publication croisée que Darwin publiera, un an plus tard, son plus célèbre ouvrage : « De l'origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la survie ». Un titre un peu à rallonge, qu'on résume souvent à « L'Origine des espèces », ce qui a le mérite d'être plus court, mais qui est aussi beaucoup moins explicite.

L'ouvrage étant depuis le temps passé dans le domaine public, vous pouvez le consulter là : https://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99Origine_des_esp%C3%A8ces

4/16 En effet, si le vocabulaire employé est différent, les mécanismes explicatifs proposés par Wallace ressemblent énormément à ceux sur lesquels il est lui-même en train de travailler depuis une vingtaine d'années, sans jamais avoir osé publier quoi que ce soit à ce sujet. Les deux hommes ont, indépendamment l'un de l'autre, mis au point la même base théorique.

Après avoir lui-même demandé l'avis de Charles Lyell, le seul collègue à qui il avait parlé de ses travaux jusque là, Darwin décide alors d'envoyer pour relecture et publication à la fois les travaux de Wallace (qui ne lui en demandait pas tant !), et un article qu'il avait lui-même écrit sur la question. Les deux seront donc publiés en même temps.
Photomontage en noir et blanc mettant côte à côte les plus célèbres images de Charles Darwin (à gauche) et d'Alfred Wallace (à droite). Les deux sont assez âgés, avec une veste de costume et une barbe blanche qui serait assez longue pour leur couvrir un éventuel nœud papillon (qu'ils n'ont probablement pas ; on voit que Wallace porte une cravate, mais Darwin est vu légèrement sur le côté, et donc on ne voit pas trop sous sa veste). Ils ne se ressemblent toutefois pas tant que ça, notamment parce que Darwin est chauve et que Wallace porte des lunettes.

3/16 En ce qui concerne l'évolution, il y a évidemment un nom qui est assez connu : celui de Charles Darwin. Sauf que, comme d'habitude en sciences, ce nom connu est l'arbre qui cache la forêt, parce qu'il y a plein d'autres gens qui ont fait progresser l'état des connaissances, de façon plus ou moins décisive. En l'occurrence, et en 1858, Charles Darwin a reçu une lettre d'un jeune collègue, dénommé Alfred Wallace, qui lui demandait son avis.

Wallace avait commencé depuis quelques temps à mettre au point une possible explication théorique du fait que le monde vivant semble divisé en un certain nombre d'espèces, distinctes les unes des autres, mais présentant néanmoins assez de ressemblances pour qu'on les devine apparentées. Et il souhaitait un retour d'un collègue plus expérimenté avant de chercher à faire publier ses travaux. Darwin sera assez surpris à leur lecture.
Dessin illustratif en noir et blanc réalisé par Wallace et présentant une grenouille volante qu'il a découverte au cours de ses travaux. Il s'agit d'une grenouille environ ordinaire, sauf que ses pieds et ses mains sont largement palmées, lui permettant de planer un peu dans les airs. Wallace travaillait dans ce qui est aujourd'hui la Malaisie quand il a envoyé à Darwin la lettre dont il est question ici. Autre dessin illustratif en noir et blanc réalisé par Wallace, celui-ci présentant un chimpanzé assis dans les branches d'un arbre. Cette image-ci a été réalisée beaucoup plus tard que l'autre, dans un ouvrage dédiée à l'application de la sélection naturelle à l'histoire de l'espèce humaine. À l'époque de l'écriture de ce livre, Wallace avait hélas commencé à verser fortement dans le spiritisme, ce qui l'amenait à des positions de plus en plus éloignées de celles vers lesquelles la recherche en évolution s'orientait.

2/16 Et on va suivre la B.D. de @gee de cette semaine et directement débuter par un gros spoiler : l'évolution du futur, non, on ne peut pas. On peut jouer aux devinettes, et ça peut donner des trucs super intéressants. Par exemple, vu qu'on est aussi #VendrediLecture, je peux vous recommander « Demain, les animaux du futur », de Marc Boulay et (Jean-)Sébastien Steyer, qui est très très cool. Mais ça reste plus de la fiction que de la science.

Par contre, on peut prédire l'évolution du présent et du passé, et c'est beaucoup moins trivial et plus intéressant que ça peut le sembler dit comme ça. Parce qu'on parle de choses sur lesquelles on a des connaissances assez incomplètes, et qu'il s'agit de prédictions au sens scientifique, c'est-à-dire de conséquences logiques, mais non-encore observées, de ce que nous dit une théorie. Détaillons donc ça un peu.

Oh, et si vous voulez lire ladite B.D., c'est ici : https://grisebouille.net/detendons-nous-du-spoiler/

Okay, en ce nouveau #VendrediVulga, on est donc repartis pour un nouveau #Vulgadredi, et cette fois-ci, pour changer un peu de l'astronomie, on va partir sur un autre de mes intérêts spécifiques, l'évolution. On va parler plus spécifiquement ici d'évolution en biologie, parce qu'en fait, le mécanisme général s'applique aussi à pas mal d'autres domaines, mais ça vous le savez déjà si vous avez vu ma vidéo sur le sujet.

Ce sera aussi un thread un peu moins illustré, parce que bon, même si j'aime beaucoup ajouter plein de précisions dans les alt-text, trouver des illustrations est de loin ce qui me prend le plus de temps dans ces threads. Pour compenser, je vais tenter de mettre un peu plus de lien pour permettre aux gens de creuser. Et donc, c'est parti pour seize pouets, dans lesquels on va répondre à une question : peut-on prédire l'évolution ?

Ah, et si vous n'avez pas vu la vidéo, elle est là : https://skeptikon.fr/videos/watch/20f8140e-2197-41ae-b033-86fc69b059f9

@ilusenn À voir si c'est le genre de façon de faire qui te va ou pas, mais il y a un certain nombre de paywalls qui peuvent être outrepassés en passant en mode lecture ou en désactivant JavaScript. Typiquement, tous les articles que @Khrys partage dans son 'presso sont accessibles directement, donc a priori les autres articles venant des mêmes médias également.

Il y a aussi l'abonnement à la BNF qui permet d'accéder à pas mal de trucs, mais ça t'a vraisemblablement déjà été suggéré. En tout cas on est d'accord que sur le principe, c'est assez moche :-/

Si vraiment payer 2% d'impôt sur ton patrimoine si celui-ci est supérieur à 100 millions d'euros t'es insupportable, fais-en sorte de pas avoir 100 millions d'euros de patrimoine ?

(franchement, c'est facile, j'y arrive assez bien perso)

Y a d'la bamboche dans l'air - Les Goguettes (en trio mais à quatre)

Nouveau spectacle "Troisième quinquennat" en tournée partout en France ! Dates, infos et réservations : https://Goguettes.lnk.to/Tournee

SAINT-ETIENNE (La Comète) - 03 et 04 octobre 2024 NANTES (La Bouche d'Air) - 16, 17, 18 et 19 octobre 2024 TOULOUSE (Casino Barrière) - 22 janvier 2025 * PARIS (L'Olympia) - 04 avril 2025 Et en tournée dans toute la France : : https://Goguettes.lnk.to/Tournee !

sur l'air de "Y a d'la rumba dans l'air" par Alain Souchon

Réalisé par Aurélien Merle Merci aux amis Déborah, Fred, Gabriel, Hugo, Julia et Yann pour leur participation

En concert les 20 mai et 10 juin 2021 à la Cigale ! Et en tournée en France dès que c'est possible ! www.lesgoguettes.fr


Y A D'LA BAMBOCHE DANS L'AIR

Y a d’ la bamboche dans l’air À Mediapart l’atmosphère Ce matin n’est pas ordinaire Y a une ambiance du tonnerre Tout le monde se promène souriant, pépère Y a pas moyen de se défaire De cette bonne humeur passagère Et pourquoi ? C’est un mystère

C’est pourtant pas les nouvelles d’ Balladur Sa relaxe, honnêtement, quel coup dur Mais c’est toujours bon de te revoir, Léotard Car toutes ces affaires dont on voit jamais la fin Ça fait du bien d’en clore une enfin D’ailleurs est-ce que quelqu’un sait ce qu’il devient… comment... machin… “Sarko”

Y a d’ la bamboche dans l’air À la cantoche le dessert Que je trouvais dégueu hier Je sais pas pourquoi je le préfère Pas moyen de mettre en colère pépère Même quand mon collègue Jean-Pierre Est venu renverser sa bière Sur mon poster de Robespierre

N’allez pas croire que les journalistes n’ont pas Au fond d’eux un p’tit coeur qui bat On a des sentiments, nous aussi, comme les Balkany Et pourquoi Plenel a la moustache des grands jours Comme un vieil acteur des Feux de l’Amour ? Est-ce que c’est le printemps ? ou quelqu’un qui aurait pris 3 ans…? “Sarko”

Y a d’ la bamboche dans l’air L’envie de faire une fête d’enfer D’embrasser la Terre entière En se foutant des gestes barrière Dans l’open-space débonnaire, pépère Y a la playlist France Inter Qui joue Carla, c’est super Et pourquoi ? C’est un mystère

@gee « Alors, je ne sais plus si on lui avait filé une améthyste ou une mayonnaise, m'enfin, un truc qu'elle aimait bien. »

C'est vrai que, bon, améthyste, mayonnaise, ç't'un peu pareil, tout ça :D

@hist_myth En même temps, la source aurait été Prolix, ça n'aurait pas été une herbe, ça aurait été une farce.

(Ou une omelette aux champignons, selon la version que tu préfères.)

(Oui, j'ai des refs douteuses.)

@hist_myth C'était une herbe en unique exemplaire, donc ? 🤔

Au fait, merci tout le monde pour les soutiens :-)

Ceci dit, si je peux me permettre : ça a quand même un côté un peu… particulier, disons, de voir que je reçois largement plus de réactions pour une série de posts d'humeur sur ça que pour les threads de vulga que j'essaye de soigner.

Donc si jamais, à l'occasion, regardez ce que je fais sur le hashtag #vulgadredi et n'hésitez pas à liker/booster aussi si ça vous plaît :-)

re: CW violence sur des bébés, cannibalisme (ah oui c'est un festival ce soir)
@hist_myth Quitte à gober les enfants sans les mâcher (ce qui laisse évidemment présager la suite), il pourrait quand même leur laisser le temps de s'exclamer « Papa, comme tu as de grandes dents ! », ça aurait plus de classe.

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