Le Livre d'Argent

10/16 D'autant que le phénomène a duré un certain temps, même si la météo n'a été au rendez-vous qu'une partie de la nuit et que les nuages ont finit par cacher le spectacle (ce qui a hélas été le cas aussi à d'autres endroits où il aurait été possible d'observer l'aurore si le ciel avait été dégagé).

En fait, les interactions atmosphériques à l'origine des aurores ont probablement continué une bonne partie de la journée… mais évidemment, les lueurs qu'elles produisent sont beaucoup trop faibles par rapport aux lumières du jour, et que donc on ne pouvait plus rien voir une fois le Soleil levé. Même de nuit, la pollution lumineuse des villes affecte pas mal le spectacle.

9/16 Plus précisément, le vert est la couleur dominante a proximité des pôles magnétiques, là vers où les particules sont déviées, mais disparaît habituellement quand on s'en éloigne trop. C'est la raison pour lesquelles les lueurs qu'on voyait, en France, danser dans le ciel lors des aurores de ces dernières années étaient surtout dans des tons rouges-violets et ne ressemblaient pas aux photos venues de Scandinavie ou du Groenland.

Mais l'éruption solaire de dimanche dernier a été tellement intense que les aurores qui ont suivi ont été particulièrement exceptionnelles, permettant d'observer les voiles verts jusqu'en Normandie et en Bretagne, ce qui était donc un spectacle assez rare pour les quelques personnes qui ont eu la chance de pouvoir l'observer.

8/16 Être dévié par le champ magnétique terrestre fait considérablement ralentir les particules issues du Soleil, assez pour ne pas causer trop de dégâts, mais elles restent ionisées et fortement énergétiques, ce qui les fait interagir avec celles de notre atmosphère, et ce sont ces interactions qui génèrent ces lumières que nous pouvons observer dans le ciel.

Ces lumières sont de plusieurs couleurs différentes en fonction des particules qui interagissent, et donc de l'altitude où ce phénomène a lieu, la composition de notre atmosphère changeant en fonction de la hauteur à laquelle on se trouve. Les couleurs dominantes sont habituellement le vert et le pourpre, mais d'autres peuvent également apparaître selon les cas.

7/16 En effet, les particules éjectées par notre étoile sont ionisées, c'est-à-dire qu'elles n'ont pas le bon compte d'électrons⁽*⁾ par rapport à leurs protons, et sont donc chargées électriquement. Ce qui les rend sensibles aux champs magnétiques. Plutôt que de foncer tout droit, ces particules sont donc déviées par celui de notre planète et suivent ses lignes de champ.

C'est donc la raison pour laquelle ces aurores sont des phénomènes « polaires » puisque, comme un gros aimant, notre Terre présente un pôle nord et un pôle sud par lesquels passent ces lignes (je parle bien ici des pôles magnétiques, pas des pôles géographiques. Les deux sont en pratique relativement proches l'un de l'autre, mais pas confondus, donc le nord qu'indique votre boussole n'est pas exactement celui de votre carte, même si ça suffit largement pour s'orienter.)

(∗) Allez, un dernier petit lien pour réviser, le thread sur la structure des atomes : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B0i3iWqqbgijU0cabg

6/16 Ces éléments lourds sont notamment des éléments radioactifs, dont les désintégrations conduisent à augmenter la température interne de notre planète. Si vous vous souvenez, c'est parce qu'ils ne connaissaient pas ce phénomène que de Buffon et Lord Kelvin ont sous-estimé l'âge de notre planète, on l'a vu dans le thread d'il y a deux semaines.

Mais ces éléments lourds sont également les métaux. Et quand la température du noyau est assez importante pour qu'il reste partiellement liquide, les mouvements de ces éléments métalliques peuvent donc générer un champ magnétique entourant la planète. La présence d'un champ magnétique est d'ailleurs aussi un élément important pour l'habitabilité d'une planète, puisque justement, il protège des éruptions stellaires.

Et donc si vous ne vous souveniez pas, le thread sur l'âge de la Terre est là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B27P3TpYpnveRphhxI

5/16 Et donc, une fois la matière éjectée par notre étoile arrivée jusqu'à nous, que se passe-t-il ? Pour comprendre ça, on va quand même faire le lien avec la série de threads en cours, en rappelant qu'à l'Hadéen, avant que notre planète soit totalement solidifiée, les éléments les plus denses ont naturellement eu tendance à plonger vers l'intérieur, et à s'accumuler au niveau du noyau de notre planète.

On appelle cette organisation en couches la « différenciation ». Elle concerne toutes les planètes, mais également les planètes naines et les plus gros astéroïdes. Si vous avez déjà entendu dire, par exemple, qu'une météorite est « différenciée », ça veut dire qu'il s'agit d'un fragment d'un corps assez gros pour que cette différenciation ait eu lieu, ce qui va influer sur sa composition.

Et si vous ne savez pas ce que c'est que l'Hadéen, le thread de la semaine dernière est là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B2LuuVzTLtGtHpY252

4/16 La matière a donc été éjectée de la couronne de notre étoile dans une direction qui lui a permis d'atteindre notre planète, ce qui évidemment n'est pas systématique, et également avec une vitesse assez élevée : plus de deux mille kilomètres par seconde ! Ce qui fait que le flux de particules a commencé à atteindre notre planète le lundi 19 janvier vers 21h20.

Habituellement, la matière éjectée par notre étoile qui arrive jusqu'à nous a quand même besoin de deux ou trois jours pour faire les environ cent cinquante millions de kilomètres qui nous séparent du Soleil (un peu moins en ce moment, on a vu dans un thread récent qu'on est passés au périhélie début janvier). Rappelons que la lumière, de son côté, fait le trajet en seulement huit minutes, ce qui permet de savoir à quoi s'attendre avec un peu d'avance.

Ah, si la notion de périhélie ne vous est pas familière, c'était ce thread-là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B1eLdfHtgGiD0P7Qvo

3/16 « Coronal » désigne ce qui vient de la couronne solaire, la partie la plus externe de notre étoile, celle qu'on a la chance de pouvoir observer pendant les éclipses totales de Soleil parce que le diamètre apparent de notre Lune dans le ciel est pile le même que celui (du reste) de notre étoile.

Mais on reparlera probablement de ce genre de choses dans un thread dédié aux éclipses. Qui aura peut-être lieu juste avant ou juste après le 12 août prochain, date où une telle éclipse devrait se produire (elle sera malheureusement seulement partielle en France, donc pas de couronne pour nous, mais la bande de totalité passera au Groenland et en Espagne). En attendant, revenons à notre CME.

2/16 J'avais déjà mentionné les quelques points qui vont intervenir ici dans mon thread sur l'habitabilité des planètes⁽*⁾. Notamment le fait que le voisinage de certaines étoiles est assez peu fréquentable : elles ont tendance à éjecter assez de matière, et assez fort, pour réduire considérablement les chances de survie sur les planètes qui les entourent.

Notre Soleil à nous est fort heureusement beaucoup plus calme, mais il lui arrive quand même de temps à autres de s'énerver un peu, et c'est ce qui s'est passé ce dimanche 18 janvier 2026 à 18h09, où la sonde SoHO, qui surveille notre étoile, a détecté la plus importante éruption solaire de ces vingt dernières années. Éruption suivie de ce qu'on appelle une « éjection de masse coronale », abrégé (en anglais) en « CME ».

(∗) Pour les gens qui ont oublié ou n'étaient pas encore là, celui-ci : https://fadrienn.irlnc.org/notice/AxCLpjrQgQ11SSuqau

Allez, c'est l'heure d'un nouveau #Vulgadredi ! Et donc comme on a eu droit à une surprise cette semaine, on va faire une petite pause dans notre exploration du passé de la Terre pour parler un peu de ce qui vient de se passer : les seize pouets de ce nouveau #VendrediVulga vont donc être consacrés aux aurores polaires.

Parce que oui, commençons par là : normalement on dit « aurores boréales » seulement pour celles visibles au nord, et pour celles du sud, on dit plutôt « aurores australes », ce dont je ne pige pas trop l'intérêt vu que c'est exactement le même phénomène des deux côtés, mais bon, hein. Il s'agit donc de ces lumières étranges dans le ciel que vous avez probablement déjà croisées au moins ici en photos. Mais d'où ça vient, au juste ?

@lord Je n'ai malheureusement pas la chevelure adéquate.

@BSdM Même pas.

Quand j'étais môme, je me disais qu'en grandissant, je voulais devenir McGyver.

Je viens de passer la journée à améliorer le rendu du système de projection en découpant du carton léger et en le scotchant sur le support à la place de pièces spécifiques fragiles et coûteuses à changer.

Il semble que vous soyez à environ deux tiers pour causer d'aurores, donc on va faire ça cette semaine et on reviendra à nos fossiles la semaine prochaine.

Merci aux 17 personnes ayant voté !

Dites, les Fédigens qui suivent mes #vulgadredi ?

Normalement, après vous avoir parlé de l'échelle des temps géologiques, je devais vendredi prochain enchaîner sur les fossiles et les espèces du passé. Mais vu ce qu'on a eu dans le ciel hier soir, vous pensez peut-être à autre chose en ce moment ?

Soit on continue sur ce qui était prévu et on se garde le sujet des aurores pour plus tard, soit on décale la suite à la semaine prochaine et on profite de l'actu pour causer des lumières dans le ciel. De toute façon les deux sujets seront traités tôt ou tard, mais vous choisissez l'ordre !

@rusty Ah, oui, en effet… Ça ne se saute pas aux yeux chez moi vu que Pleroma affiche les messages par ordre chronologique, mais le 8 est bien une réponse au 6 et pas au 7, j'ai dû me gourer de message auquel répondre au moment de poster ^^"

À moins de tout supprimer/refaire, je ne pense pas que ce soit réglable, désolé. Je tâcherai de faire plus gaffe pour les prochains threads…

@rusty Ah, mince… Chez moi le thread a l'air toujours complet, donc je ne sais pas trop ce qui est faisable dans ce cas ^^"

16/16 J'ai bien conscience que ce thread n'était probablement pas le plus palpitant de tous, on a plus listé des tas de mots bizarres qu'autre chose, mais au moins ça nous pose à peu près les points de référence pour parler plus spécifiquement, après l'histoire de la Terre elle-même, de l'histoire de la vie sur Terre. J'espère quand même que ça vous aura intéressé, et si vous ne retenez pas tout, au moins vous pourrez revenir lire ça plus tard pour vous y retrouver.

En tout cas, n'hésitez pas à réagir, et pour conclure, je vais citer quelques rimes que Théo Drieu, de la chaîne Balade Mentale, nos répète à la fin de ses épisodes dédiés à l'histoire de la Terre : « Ces endroits ont été, ici, là, sous nos pieds, des ailleurs hallucinants, simplement situés autre part dans le temps. Et même si aucun de ces paysages (…) n'a jamais été vu par un être humain, nous avons pu leur donner des noms, les ancrer dans l'imagination, et le passé est devenu dans nos têtes un grand nombre d'autres planètes. »