Avec les éclipses ces dernières semaines, et le feu juste avant ça, nous avons passé plusieurs #VendrediVulga d'affilée à parler de phénomènes vraisemblablement plutôt rares dans l'univers. Et si nous nous demandions à quel point, nous, nous sommes rares ?
Je veux dire par là que notre espèce, Homo Sapiens, est le fruit d'une longue succession d'évènements plus ou moins aléatoires. On ne va évidemment pas tout passer en revue, d'autant qu'on en a déjà évoqué quelques uns dans d'autres threads, mais on peut quand même sans doute passer seize pouets de ce nouveau #Vulgadredi à parler un peu de ça.
Je veux dire par là que notre espèce, Homo Sapiens, est le fruit d'une longue succession d'évènements plus ou moins aléatoires. On ne va évidemment pas tout passer en revue, d'autant qu'on en a déjà évoqué quelques uns dans d'autres threads, mais on peut quand même sans doute passer seize pouets de ce nouveau #Vulgadredi à parler un peu de ça.
2/16 Tout démarre d'abord sur une planète qui présente pas mal de caractéristiques intéressantes. On peut mentionner entre autres sa proximité au Soleil, donnant des températures permettant à de l'eau d'être sous forme liquide, ou le fait que ledit Soleil soit une étoile plutôt calme, quand d'autres ont une fâcheuse tendance à stériliser facilement leurs planètes.
Ces critères sont ceux sans lesquels notre planète ne serait juste pas habitable. Mais quels sont ceux qui, sans avoir été indispensables, ont conditionné notre évolution d'une façon ou d'une autre ? Difficile à dire précisément, puisque nous n'avons qu'un seul exemple sur lequel nous baser.
Mais si vous voulez retourner jeter un œil au thread sur l'habitabilité des planètes, c'est par là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/AxCLpjrQgQ11SSuqau
Ces critères sont ceux sans lesquels notre planète ne serait juste pas habitable. Mais quels sont ceux qui, sans avoir été indispensables, ont conditionné notre évolution d'une façon ou d'une autre ? Difficile à dire précisément, puisque nous n'avons qu'un seul exemple sur lequel nous baser.
Mais si vous voulez retourner jeter un œil au thread sur l'habitabilité des planètes, c'est par là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/AxCLpjrQgQ11SSuqau
3/16 Par exemple, avoir une Lune assez imposante (la cinquième plus grosse de notre système solaire, alors que les quatre premières sont autour de planètes géantes !) relativement proche de notre planète, ce qui provoque des déplacements d'eau, a sans doute eu un effet. On sait en tout cas que pas mal de formes de vies côtières ont des conditions de vies qui changent selon les marées.
On avait déjà mentionné le cas du gobie « belles nageoires » dans un autre thread ; dans la séance dédiée du Planétarium nous évoquons aussi les algues (laminaires, fucus ou pelvéties sur nos côtes) dont les formes extérieures se sont adaptées aux différentes durées qu'elles doivent passer à l'air libre.
On avait déjà mentionné le cas du gobie « belles nageoires » dans un autre thread ; dans la séance dédiée du Planétarium nous évoquons aussi les algues (laminaires, fucus ou pelvéties sur nos côtes) dont les formes extérieures se sont adaptées aux différentes durées qu'elles doivent passer à l'air libre.
4/16 Mais avant d'en arriver là, il a d'abord fallu que la vie apparaisse. Et cette étape est un peu délicate à comprendre car elle a pris du temps et s'est passée dans des conditions qui diffèrent pas mal de celles que nous rencontrons de nos jours. Mais aussi parce qu'il est assez difficile, quand on s'intéresse à ses origines, de situer précisément ce qu'on appelle « la vie », au juste.
Les êtres vivants, aujourd'hui, sont constituées de cellules au sein desquelles tout un tas de molécules se répliquent. Mais les cellules ne sont pas apparues d'un coup et une bonne partie de la chimie du vivant existait déjà avant elles. À quel moment va-t-on considérer que la limite se fait et que ce que l'on observe est « vivant » ?
Au fait, si vous vous intéressez aux cellules, vous pouvez retourner lire ce thread-là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/AzXXsM9y1i7hIy5lqK
Les êtres vivants, aujourd'hui, sont constituées de cellules au sein desquelles tout un tas de molécules se répliquent. Mais les cellules ne sont pas apparues d'un coup et une bonne partie de la chimie du vivant existait déjà avant elles. À quel moment va-t-on considérer que la limite se fait et que ce que l'on observe est « vivant » ?
Au fait, si vous vous intéressez aux cellules, vous pouvez retourner lire ce thread-là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/AzXXsM9y1i7hIy5lqK
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5/16 L'apparition de la vie, c'est ce que l'on appelle un « paradoxe sorite », ou « paradoxe du tas » : combien de grains de sable doit-on empiler pour former un tas de sable ? Il n'y a pas de limite précise, parce que la notion de « tas » est floue. Et c'est un peu la même chose pour ce qui concerne la notion de « vivant » : plus on s'intéresse à ses origines, plus la notion devient floue.
On commence quand même a avoir quelques pistes assez solides sur la façon dont les choses ont dû se passer pour nous, mais, même si le sujet est super intéressant, je pense qu'il faudra que je planche pas mal plus dessus avant de pouvoir dédier un thread à ça. Peut-être quand j'aurai enfin eu le temps de lire le Grand Livre de l'Exobiologie de @hcottin et al.
On commence quand même a avoir quelques pistes assez solides sur la façon dont les choses ont dû se passer pour nous, mais, même si le sujet est super intéressant, je pense qu'il faudra que je planche pas mal plus dessus avant de pouvoir dédier un thread à ça. Peut-être quand j'aurai enfin eu le temps de lire le Grand Livre de l'Exobiologie de @hcottin et al.
6/16 En tout cas, on l'a déjà mentionné ici, la vie apparaît sur notre planète à la fin de l'Hadéen ou au début de l'Archéen, mais d'abord uniquement sous forme de micro-organismes, d'êtres monocellulaires. Qui parviennent déjà à avoir une influence notable sur leur environnement, puisqu'ils causent l'apport massif de dioxygène dans notre atmosphère il y a plus de deux milliards d'années.
C'est vers la fin de cet épisode qu'apparaissent les premiers eucaryotes, au sein d'une lignée d'archées qui, justement, ont pour caractéristique de ne pas spécialement avoir besoin de ce dioxygène pour fonctionner : l'activité interne de nos cellules garde encore les traces de cette époque où la Terre offrait des conditions bien différentes de celles qu'on connaît.
Au fait, si les notions d'Hadéen et d'Archéen ne vous sont pas familières, j'avais parlé de ça ici : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B2LuuVzTLtGtHpY252
C'est vers la fin de cet épisode qu'apparaissent les premiers eucaryotes, au sein d'une lignée d'archées qui, justement, ont pour caractéristique de ne pas spécialement avoir besoin de ce dioxygène pour fonctionner : l'activité interne de nos cellules garde encore les traces de cette époque où la Terre offrait des conditions bien différentes de celles qu'on connaît.
Au fait, si les notions d'Hadéen et d'Archéen ne vous sont pas familières, j'avais parlé de ça ici : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B2LuuVzTLtGtHpY252
7/16 Et c'est donc au sein de ces eucaryotes, les cellules qui rangent leur ADN dans un noyau plutôt que de le laisser en vrac comme les bactéries, qu'apparaitront progressivement plusieurs lignées de formes de vies pluricellulaires, plantes d'un côté et animaux et champignons de l'autre.
Comme on l'a déjà vu, c'est à partir du Cambrien, au début du Paléozoïque, que leur diversité va commencer à exploser, donnant naissance à plusieurs des grandes lignées évolutives que l'on retrouve encore de nos jours. C'est aussi au cours de cette période géologique que va apparaître un organe qui nous est encore bien utile aujourd'hui : l'œil.
Une des étapes que nous avions déjà mentionnées dans ce thread, notamment : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B2otKs7D9LlV6uRh0i
Comme on l'a déjà vu, c'est à partir du Cambrien, au début du Paléozoïque, que leur diversité va commencer à exploser, donnant naissance à plusieurs des grandes lignées évolutives que l'on retrouve encore de nos jours. C'est aussi au cours de cette période géologique que va apparaître un organe qui nous est encore bien utile aujourd'hui : l'œil.
Une des étapes que nous avions déjà mentionnées dans ce thread, notamment : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B2otKs7D9LlV6uRh0i
8/16 Le sens de la vue est l'un des sens les plus développés chez la plupart des êtres humains, ce qui, en soi, est déjà quelque chose de remarquable, car c'est loin d'être le cas chez tous les animaux, même relativement proches de nous. On a par exemple déjà parlé des taupes qui n'en ont pas besoin pour creuser la terre, ou des chiens qui échouent au test du miroir parce qu'ils identifient surtout leurs congénères à l'odeur.
On pourrait aussi mentionner une partie des chauvesouris, les microchiroptères, qui comptent bien davantage sur un sens que certains êtres humains atteints de cécité peuvent également développer partiellement à la place de la vue : l'écholocalisation, donc la capacité à se repérer dans leur environnement en écoutant la façon dont les sons qu'ils émettent rebondissent aux alentours.
On pourrait aussi mentionner une partie des chauvesouris, les microchiroptères, qui comptent bien davantage sur un sens que certains êtres humains atteints de cécité peuvent également développer partiellement à la place de la vue : l'écholocalisation, donc la capacité à se repérer dans leur environnement en écoutant la façon dont les sons qu'ils émettent rebondissent aux alentours.
9/16 Notons tout de même que d'autres chauvesouris, les mégachiroptères, comptent pour leur part plus sur la vue ou sur l'odorat… et que les autres nous battent à plate couture en écholocalisation, ayant la capacité que nous n'avons pas d'émettre des ultrasons pour ça. Nous, nous devons fabriquer des sonars.
Ce n'est d'ailleurs pas le seul cas où des animaux disposent d'un sens qui nous échappe totalement, mais que nous avons pu reproduire par des outils extérieurs à notre corps. Les tortues luth, par exemple, possèdent un organe sensible au champ magnétique terrestre, une sorte de « boussole interne » qui leur permet de s'orienter dans l'océan.
Ce n'est d'ailleurs pas le seul cas où des animaux disposent d'un sens qui nous échappe totalement, mais que nous avons pu reproduire par des outils extérieurs à notre corps. Les tortues luth, par exemple, possèdent un organe sensible au champ magnétique terrestre, une sorte de « boussole interne » qui leur permet de s'orienter dans l'océan.
10/16 Et même au niveau de la vue, nous sommes loin d'être les animaux plus doués. Certains rapaces repèrent leur proie à des distances qui nous échappent totalement… et certains poissons voient même davantage de couleurs que nous, ayant plus de récepteurs différents, j'en parlais dans ma vidéo sur les couleurs⁽*⁾.
D'autres poissons en revanche, comme les cœlacanthes dont on a aussi déjà parlé, n'ont qu'une vision en noir et blanc, parce qu'aux profondeurs où ils vivent, de toute façon, seule une partie de la lumière du Soleil arrive jusque là et que notre capacité à distinguer les couleurs les unes des autres n'a juste plus d'intérêt.
(∗) Allez, ça fait longtemps que je vous ai spammé ce lien-là aussi : https://skeptikon.fr/w/vtpYiPna5LREQPL6Pz5gJn
D'autres poissons en revanche, comme les cœlacanthes dont on a aussi déjà parlé, n'ont qu'une vision en noir et blanc, parce qu'aux profondeurs où ils vivent, de toute façon, seule une partie de la lumière du Soleil arrive jusque là et que notre capacité à distinguer les couleurs les unes des autres n'a juste plus d'intérêt.
(∗) Allez, ça fait longtemps que je vous ai spammé ce lien-là aussi : https://skeptikon.fr/w/vtpYiPna5LREQPL6Pz5gJn
11/16 Ce qui nous amène à une autre remarque : nos yeux sont adaptés à la lumière que nous recevons. Or, toutes les étoiles ne sont pas semblables à notre Soleil : certaines, plus chaudes, ont une couleur qui tire davantage vers le bleu, quand d'autres, plus froides, sont plus rouges (on n'a pas encore fait de thread là-dessus, tiens, mais ça viendra peut-être à l'occasion).
D'éventuels extraterrestres nés sur une planète tournant autour d'une autre étoile, même s'ils comptent comme nous sur la vue pour s'orienter, n'ont donc pas spécialement de raisons de voir de la même façon que nous. De la même manière, l'équivalent sur leur planète de nos plantes pourrait être d'une couleur différente, la chlorophylle étant elle aussi adaptée à la lumière spécifique de notre étoile.
On leur souhaite quand même d'avoir d'aussi beaux spectacles que ceux dont on a pu parler la semaine dernière : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B9N3EqwQuoe9wEpifQ
D'éventuels extraterrestres nés sur une planète tournant autour d'une autre étoile, même s'ils comptent comme nous sur la vue pour s'orienter, n'ont donc pas spécialement de raisons de voir de la même façon que nous. De la même manière, l'équivalent sur leur planète de nos plantes pourrait être d'une couleur différente, la chlorophylle étant elle aussi adaptée à la lumière spécifique de notre étoile.
On leur souhaite quand même d'avoir d'aussi beaux spectacles que ceux dont on a pu parler la semaine dernière : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B9N3EqwQuoe9wEpifQ
12/16 Quels autres de nos caractères font spécifiquement de nous des êtres humains ? Le fait d'avoir deux bras et deux jambes, par exemple, est quelque chose qui est loin d'aller de soi, et qui s'est fait en plusieurs étapes. À la base, nous sommes des bilatériens, des animaux globalement globalement symétriques d'un côté ou de l'autre.
C'est une caractéristique très ancienne, que nous partageons avec les mollusques, les vers ou les insectes, mais qui nous distingue, par exemple, des méduses et des éponges. C'est sans doute cette symétrie qui a progressivement guidé jusqu'à l'apparition d'un nombre paire de membres.
C'est une caractéristique très ancienne, que nous partageons avec les mollusques, les vers ou les insectes, mais qui nous distingue, par exemple, des méduses et des éponges. C'est sans doute cette symétrie qui a progressivement guidé jusqu'à l'apparition d'un nombre paire de membres.
13/16 Mais ce n'est que beaucoup plus tard, avec l'apparition dont on a déjà parlé⁽*⁾ de la « nageoire charnue », que cette symétrie a donné chez nos ancêtres ce qui allait devenir nos pattes. Le clade des tétrapodes apparait au tout début du Carbonifère, il y a environ 350 millions d'années, avec l'installation durable de la vie animale hors de l'eau.
Et les premières mains dignes de ce nom, avec leur pouce opposable, n'apparaissent qu'avec l'ordre des primates, il y a au moins une soixantaine de millions d'années, peu après (voire juste avant ?) la cinquième grande extinction de masse ayant fait disparaître notamment les dinosaures non-aviens.
(∗) Dans un thread où on parlait aussi de carcinisation, de viviparité, et de la façon dont les formes de vies terrestres n'ont pas arrêté de retourner dans l'eau : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B4SNAs3P90U7c9lUcy
Et les premières mains dignes de ce nom, avec leur pouce opposable, n'apparaissent qu'avec l'ordre des primates, il y a au moins une soixantaine de millions d'années, peu après (voire juste avant ?) la cinquième grande extinction de masse ayant fait disparaître notamment les dinosaures non-aviens.
(∗) Dans un thread où on parlait aussi de carcinisation, de viviparité, et de la façon dont les formes de vies terrestres n'ont pas arrêté de retourner dans l'eau : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B4SNAs3P90U7c9lUcy
14/16 On peut d'ailleurs noter que nos ancêtres ont eu des mains avant d'être bipèdes : le fait de marcher sur deux jambes, et donc d'avoir deux de nos quatre mains qui ont perdu leur pouce opposable pour devenir des pieds, semble être une caractéristique apparue après la séparation entre notre lignée et celle des chimpanzés et bonobos, nos plus proches cousins encore vivants.
Ceci dit, les raisons précises pour lesquelles ce trait de caractère s'est imposé chez nous sont encore assez discutées, et il n'est pas impossible qu'il y ait eu plusieurs allers-retours entre bipédie et quadrupédie (ou plutôt « quadrumanie », devrait-on dire !)
Au fait, pour ce qui se passait autour de nos ancêtres à l'époque, n'hésitez pas à retourner lire par là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B3WQ6SZ10M6m5tSm9Y
Ceci dit, les raisons précises pour lesquelles ce trait de caractère s'est imposé chez nous sont encore assez discutées, et il n'est pas impossible qu'il y ait eu plusieurs allers-retours entre bipédie et quadrupédie (ou plutôt « quadrumanie », devrait-on dire !)
Au fait, pour ce qui se passait autour de nos ancêtres à l'époque, n'hésitez pas à retourner lire par là : https://fadrienn.irlnc.org/notice/B3WQ6SZ10M6m5tSm9Y
15/16 Notre histoire évolutive est donc le fruit de pas mal de facteurs, aussi bien astronomiques (la couleur de notre étoile, la chute d'un astéroïde à Chicxulub, ou encore… la présence ou pas d'anneaux autour de notre planète, qu'on a évoqué dans un thread dédié aux anneaux planétaires) que relevant de notre environnement plus immédiat.
Homo Sapiens en lui-même est un accident, ou plutôt le résultat d'une accumulation d'accidents, chacun ayant pu entraîner notre lignée dans une direction différente de celle qui a mené jusqu'à nous.
Et c'est d'ailleurs sans compter les aléas de notre Histoire, elle-même influencée par l'activité de notre planète, comme @kipuka nous l'a rappelé récemment : https://social.sciences.re/@kipuka/117127412704627413
Homo Sapiens en lui-même est un accident, ou plutôt le résultat d'une accumulation d'accidents, chacun ayant pu entraîner notre lignée dans une direction différente de celle qui a mené jusqu'à nous.
Et c'est d'ailleurs sans compter les aléas de notre Histoire, elle-même influencée par l'activité de notre planète, comme @kipuka nous l'a rappelé récemment : https://social.sciences.re/@kipuka/117127412704627413
16/16 Il n'empêche que nous avons pu utiliser nos mains pour construire des outils permettant d'étudier le monde qui nous entoure, et notre cerveau pour lier ces observations entre elles et nous construire une compréhension plutôt pas mauvaise de la façon dont tout ça fonctionne.
Nous ne sommes qu'une espèce banale apparue par hasard à la surface d'un petit caillou flottant dans l'immensité de l'univers, certes, mais on a quand même, un peu, de quoi être fièr·e·s de nous. Enfin, je crois. En tout cas, j'espère que ce thread vous aura plu, et je compte sur vos retours et partages en attendant celui de la semaine prochaine. « Au revoir, à bientôt ».
Nous ne sommes qu'une espèce banale apparue par hasard à la surface d'un petit caillou flottant dans l'immensité de l'univers, certes, mais on a quand même, un peu, de quoi être fièr·e·s de nous. Enfin, je crois. En tout cas, j'espère que ce thread vous aura plu, et je compte sur vos retours et partages en attendant celui de la semaine prochaine. « Au revoir, à bientôt ».
17/16 Oh, j'ai évoqué ici pleeeeeein de threads, dont je n'ai pas mis tous les liens parce qu'au bout d'un moment il faut aussi se calmer un peu sur l'autocitation, mais si jamais vous venez juste de découvrir mes #Vulgadredi et que vous n'avez pas tout lu, n'hésitez pas à demander, je vous retrouve ça. Et d'une façon générale, si vous avez des questions à poser ou des suggestions pour les prochains sujets, n'hésitez pas, ça peut m'éviter d'hésiter longuement sur comment enchaîner pour la semaine suivante ^^
♪♫ Enfant du Soleil, tu parcours la Terre, le ciel, cherche ton chemin, c'est ta vie, c'est ton destin…
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