Le Livre d'Argent

C'est parti pour la suite, et on espère la fin, du livre I d'Hérodote !
Ce soir, Hérodote vous emmène dans tous les recoins de l'empire perse en suivant les conquêtes de Cyrus, fondateur de l'empire. MAIS en vous racontant tout ce qui lui passe par la tête en attendant, sinon on s'ennuie (non ?).

Hérodote, livre I, épisode 3 : les conquêtes de Cyrus, et plein d'autres trucs, un THREAD ⬇️

#Hérodote
#HistoirePerse #HistoireGrecqueAussiUnPeu #AsieMineure

Mais avant toute chose, vous pouvez retrouver les épisodes précédents ici :

Crésus, un roi pas très doué en interprétation d'oracles : https://mastodon.top/@hist_myth/116467024923883577
Cyrus, l'homme, la légende : https://mastodon.top/@hist_myth/116569061648340643

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DONC ! Nous ayant conté comment Cyrus est devenu roi perse des Mèdes, puis rappelant qu'après ça il a conquis la Lydie de Crésus, tonton Hérodote nous explique un peu qui c'est les Perses et à quoi qu'ils ressemblent.

Les Perses font des tas de trucs zarb (du point de vue d'un Grec des années 450) comme :
> pas donner aux dieux des figures anthropomorphes
> pas leur bâtir de temples mais sacrifier en haut des montagnes
> faire des sacrifices uniquement sous supervision d'un membre des Magoi

On rappelle que les Magoi sont un groupe ethnique des Mèdes ET/OU une caste sacerdotale d'Asie Mineure, et que oui, c'est eux qui ont donné le nom à la magie.

Magic Magoi.
Bon, en tout cas, dans les sacrifices, ils viennent surtout déclamer des poèmes sur la création du monde.

Mais les Perses font d'autres trucs bizarres, comme faire une grosse bouffe en invitant leurs voisins le jour de leur anniversaire.
Et manger plein de desserts.
Et pratiquer le binge-drinking.

Avec notamment cette méthode de prise de décision qui en fera rêver plus d'un.e : se bourrer sévèrement la gueule, et ensuite, proposer des solutions sur des sujets bien sérieux et graves. Puis, une fois décuvé, redébattre des propositions pour les approuver ou les rejeter.
Et attention, ça marche dans les deux sens : toute décision prise sobre doit être approuvée une fois bourré.

Les politiciens perses devaient avoir un foie à toute épreuve.

Aussi, les Perses se font la bise, mais attention !

La bise est évolutive selon la relation hiérarchique !
C'est ton égal, Polo ton pote de CM2 ? Tu lui fais un smack sur les lèvres.
Il est mieux placé que toi, c'est Gérard le chef de la compta ? Bise sur la joue.
C'est un type très haut placé, il dirige Total ou décide des financements de Canal+ ? Tu te prosternes.

Aussi, les Perses honorent d'autant plus les autres humains qu'ils sont proches d'eux. Ils kiffent leurs voisins, méprisent les gens d'à côté et crachent sur les étrangers.

Ils sont tellement comme nous, finalement. Avec les prosternations moins métaphoriques.

Pas que les Perses soient fermés aux innovations : apparemment, ils adoptent volontiers les coutumes exotiques cool, comme la robe mède, la cuirasse égyptienne et l'homosexualité grecque.

Ils élèvent les fils loin de leurs pères jusqu'à l'âge de 5 ans (tonton Dodote approuve, il doit pas aimer changer des couches).
Ils interdisent le meurtre, même aux rois, ils détestent le mensonge et les dettes.

Rassurez-vous si vous les trouvez moralement sympas : ils discriminent les lépreux et les albinos, parce qu'apparemment pour avoir ce genre de problèmes faut avoir PÉCHÉ contre le dieu soleil.
Ils interdisent de cracher dans les fleuves et leurs noms se terminent tous en -s au nominatif*.

Tout ça, tonton Dodote peut nous le certifier, car il l'a vu, de ses yeux vu.

(* Tonton Dodote tique parce que c'est pas le cas en grec ancien, qui a des nominatifs masculin en -ôn par exemple)

Ce qu'il ne peut pas nous certifier, c'est que les Perses aient des Tours du silence ( https://fr.wikipedia.org/wiki/Tour_du_silence ). Pour Hérodote, c'est une pratique des Magoi, qui sont Mèdes ; pas des Perses, qu'il a vus pratiquer l'embaumement dans la cire.

Voilà donc quel peuple venait de conquérir la Lydie.
On l'a vu dans l'épisode 1, les rois de Lydie avaient pour sujets un certain nombre de cités grecques. Cyrus avait même essayé de les débaucher, en vain pour la plupart.

Ces Grecs des cités d'Asie Mineure appartiennent à deux sous-groupes des Grecs : les Ioniens et les Éoliens. Parce qu'il y a 3 (ou 4) groupes de Grecs en fait ! Qui se distinguent, en gros, par la variété de grec qu'ils parlent ! Non, on vous l'a jamais appris.

Les Ioniens et Éoliens d'Asie Mineure envoient donc un petit message à Cyrus :
– Euh, Cyrus, dis donc, on sait qu'on a changé de patron, mais on peut garder les mêmes conditions que sous l'ancien boss ?

Cyrus leur répond par une petite fable :

Il était une fois un flûtiste qui essayait de faire sauter des poissons de l'eau en leur jouant du pipeau. Fatigué, il les attrape au filet, et quand les poissons gigotent en suffoquant, il leur lance : "C'est trop tard pour danser !"

– Euh, OK, on prend ça pour un non, font les Ioniens, et ils fortifient aussi sec leurs citadelles.
(Sauf Milet, parce que Milet avait signé un deal avec Cyrus.)

Ils se rassemblent aussi dans un lieu au nom rigolo :

Le pagnognon.

Pardon, le Panionion, le sanctuaire de tous les Ioniens.

On va se parler un peu des Ioniens, parce qu'ils seront pas mal importants dans la suite. Les Ioniens, nous assure Hérodote, ont construit leurs cités dans les *tout meilleurs* spots de l'Asie Mineure, avec le meilleur climat. Les cités ioniennes sont 12 :
Milet
Muos
Priènè
Éphèse
Colophon
Lébédos
Téos
Klazomenai
Phokaia (Phocée)
Éruthraï
Et sur les îles, Samos et Chios.

Parmi ces 12, seules 3 étaient à peu près à l'abri.

Les autres flippaient leur race. Parce que, nous dit Dodote, les Grecs à l'époque étaient pas forts, et les Ioniens... encore moins.
Franchement ils étaient nazes.
Dans tous les Grecs Ioniens ou apparentés, une seule cité vraiment grance, Athènes, et encore, elle se considère même pas comme ionienne. Y avait juste ces 12 villes qui avaient créé leur petit Pagnognon de leur côté, en fixant le nombre à 12 pas plus.

Hérodote tente d'expliquer ce 12 par une rivalité avec les Doriens qui auraient aussi 12 divisions, mais j'y pige pas grand-chose, je laisse ça aux spécialistes.
En tout cas, il trouve ridicule que ces 12 cités se jugent plus ioniennes que les autres, vu que leurs habitants sont même pas *purs* ethniquement, Pierre-Édouard Stérin serait très déçu.

D'un autre côté, les Éoliens sont aussi des Grecs d'Asie et sont regroupés en 11 cités.
Ioniens et Éoliens envoient aussi des messages à Sparte.

Pour qu'elle vienne les aider. Entre Grecs, quoi.
Un orateur, Puthermos de Phokaia, se présente à Sparte, habillé d'une tunique pourpre qui claque, et fait un long laïus... en vain. Les autorités de Sparte font niet. Puis, quand l'orateur aux habits rutilants est parti, un remords les prend, et elles missionnent un ambassadeur aller dire à Cyrus :
– Sparte t'interdit de faire du mal aux Grecs d'Asie.
– Y a combien de Spartiates à Sparte déjà ? demande Cyrus.

La réponse doit lui paraître un peu marrante, car quand il l'entend, il ajoute :
– Jusqu'ici, j'ai jamais eu peur de gens qui réservent un endroit pour mentir et tromper les gens en public.

Il parlait de l'agora. Haut lieu de commerce... et de politique.
Et sans se soucier plus que ça des Grecs, il confie la capitale de la Lydie récemment conquise à un certain Tabalos, lui adjoint un certain Lydien nommé Pactuès pour garder le trésor, et part conquérir autre chose : Babylone.

Mal lui en prend car, pouf ! dès qu'il a le dos tourné, la Lydie se révolte à l'instigation de Pactuès, qui pique tout l'or du pays, s'en sert pour engager des mercenaires, et assiège Sardes la capitale de la Lydie !

Cyrus a bien du souci. Il en parle à son meilleur ennemi, Crésus :
– Ah là là Crésus, que faire, tes sujets font rien que se rebeller. Je dois agir. Les asservir un peu. Ou raser leur cité.
– Euaaah mais enfin Cyrus y a sûrement une solution plus simple. J'ai une idée...

... et si tu transformais les Lydiens en lavettes en leur faisant mener une vie de délassements et de plaisirs féminins et pas virils ? Donne-leur des jeux ! donne-leur des arts ! de la musique ! de la danse ! Bientôt il n'y aura plus chez eux un seul vrébonhomme, et plus personne ne se révoltera.

Comme on est dans un récit antique, ça marche.
Pactuès, le Lydien révolté, doit prendre la fuite, et se réfugie dans une cité grecque, Kumè.

– Extradez-nous ce salaud, réclament les serviteurs de Cyrus aux autorités de Kumè.
– Ouh la la on veut pas d'ennuis, font les gens de Kumè. Allons consulter l'oracle local : devons-nous ou ne devons-nous pas violer le droit d'asile ?
– Violez-le ! dit l'oracle.
– Beuh, c'est sûr ?
– Mais si, violez-le !!
– Vraiment ?
– Oui, comme ça la punition divine tombera sur vous plus vite, bande de minables qui osez me poser ce genre de question !
– Hmm, on va plutôt refiler le bébé à quelqu'un d'autre.

Kumè refourgue alors le fugitif Pactuès à la cité de Mytilène sur l'île de Lesbos. Mytilène, cependant, est tout à fait prête à l'extradition... ce qui gêne Kumè qui exfiltre Pactuès vers l'île de Chios... où les insulaires eux-mêmes arrachent l'exilé au temple où il réclamait l'asile pour le livrer aux Perses.

En représailles de leur aide aux Lydiens révoltés, les Perses prennent la cité grecque de Priènè.
Et les conquêtes ne s'arrangent pas quand Cyrus confie la Lydie à... Harpagos.

[la suite demain. C'est très dense ce livre !]